Portugal apresentou nesta segunda-feira, na sede do Comitê Olímpico de Portugal (COP), em Lisboa, a delegação que vai disputar os Jogos Olímpicos da Juventude de Dakar 2026. São 25 atletas, oito mulheres e 17 homens, distribuídos por 11 modalidades, em uma edição que marca a primeira vez que um evento olímpico chega ao continente africano. A competição acontece no Senegal entre 31 de outubro e 13 de novembro.
Atletismo em destaque na apresentação
O evento em Lisboa reuniu parte dos jovens convocados, com destaque para João Matos, do salto triplo, e Samuel Rodrigues, dos 1500 metros, acompanhados pela vice-presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, Sara Moreira, e pela responsável da modalidade na missão, Daniela Ferreira. O atletismo português em Dakar também contará com Maria Clara Pires, nos 3000 metros, Clara Teixeira, no lançamento do martelo, e Sara Ferreira, nos 100 metros com barreiras - uma presença que cobre provas de velocidade, meio-fundo, fundo, saltos e lançamentos.
Futsal lidera em número de atletas
Entre as modalidades convocadas, o futsal masculino será a maior representação portuguesa, com dez jogadores, seguido pelo atletismo, com cinco atletas, e pela natação, com dois nomes. Completam a lista badminton, judô, lutas de praia, remo de mar, tênis de mesa, triatlo, vela e wushu taolu.
Na natação, Carolina Taveira está inscrita nos 50, 100 e 200 metros costas, enquanto Miguel Oliveira disputará os 50 e 100 metros do mesmo estilo. Rafaela Silva representa Portugal no torneio individual de badminton, e Sofia Gaspar compete no judô, na categoria até 52 kg.
- David Conde - lutas de praia, até 60 kg
- José Azevedo - remo de mar, beach sprint individual
- Júlia Leal - tênis de mesa, torneio individual
- Artur Gaspar - triatlo
- André Caires - windsurf
- Lara Marques - wushu taolu, combinado de changquan
Experiência prévia e liderança da missão
Quatro convocados já haviam competido no Festival Olímpico da Juventude Europeia de Skopje 2025: João Matos, Sara Ferreira, Carolina Taveira e Júlia Leal voltam a integrar uma missão multiesportiva portuguesa, agora em uma competição de alcance mundial. A chefia da delegação ficará a cargo de Catarina Monteiro, gestora das Missões Olímpicas do COP, que já liderou missões ao Festival Olímpico da Juventude Europeia, aos Jogos do Mediterrâneo e aos Jogos Mundiais de Praia, além de ter atuado como adjunta de chefe de missão em Jogos Olímpicos e Jogos Europeus.
Um marco histórico para o movimento olímpico
Dakar 2026 deve reunir cerca de 2700 atletas, com um programa de 25 modalidades, além de dez esportes de exibição. Ao lado da disputa esportiva, o evento inclui atividades educativas e culturais, características do modelo dos Jogos Olímpicos da Juventude, pensado para aproximar jovens de diferentes países. Será a quarta edição de verão da competição, depois de Singapura 2010, Nanjing 2014 e Buenos Aires 2018. Inicialmente prevista para 2022, a edição senegalesa foi adiada por causa da pandemia de covid-19 e retorna ao calendário oito anos após a edição argentina.
Portugal chega a Dakar com um histórico de 14 medalhas somadas nas três participações anteriores: seis de ouro, seis de prata e duas de bronze. A partir de 31 de outubro, essa nova geração de atletas terá a chance de ampliar esse legado, em uma edição que abre um capítulo inédito na história do movimento olímpico.